Gotthard
A Gotthard svájci hard rock együttes, az egyik legismertebb svájci zenekar. Világszerte több millió lemezt adott el, számtalan arany- és platinalemezzel, sőt dupla és tripla platina lemezzel is büszkélkedhet.
A csapat Svájc olasz-nyelvű részén, Lugano városában alakult 1991-ben. Nevük nemcsak a legnagyobb svájci hágóra, de az annak névadójául is szolgáló római katolikus szentre is utal. Emellett egyes értelmezések szerint a zenekar logójában látható fordított T-betű kettéválasztja az együttes nevét és ezáltal angol nyelvi játékot sejtet, mely a 80-as évek hair metal-zenekaraira jellemző szexualitást villantja fel.
A Gotthard-ot kezdetektől felkarolta és segítette Chris von Rohr, a szintén svájci Krokus együttes alapítója. Segítségével a BMG ajánlott lemezszerződést a zenekarnak, és már 1992-ben megjelenhetett Gotthard című debütáló albumuk. Ezt követően lemezeik rendre megtalálhatók voltak mind a svájci, mind az európai (különösen német és osztrák) slágerlisták helyezettjei között. 1996-ban csatlakozott az alapítókhoz - Leo Loni, Marc Lynn és Hena Habegger - Mandy Mayer gitáros, aki korábban a Krokus-ban és az Asia-ban is megfordult.
Az együttesre egyértelmű zenei hatással volt a Led Zeppelin, a Deep Purple, valamint a korai Van Halen és különösen a Whitesnake. Tiszteletük jeleként feldolgozták többek között az Immigrant Song című Led Zeppelin-dalt, valamint a Deep Purple által ismertté tett Hush című számot.
A Gotthard-életmű középső albumai, az 1997-es akusztikus D-Frosted című lemeztől kezdődően egészen a 2003-as Human Zoo korongig jellegzetesen könnyebben emészthető, a nagyközönség számára is befogadható alkotások. A zenekar életében a váltás a keményebb hangzás irányába 2003-ban következett be, megváltak Chris von Rohr producertől és Mandy Mayer gitáros helyére Freddy Scherer érkezett. Ezzel párhuzamosan az együttes kiadót is váltott és a Nuclear Blast-tal kötött szerződést. Az eredeti hangzáshoz való visszakanyarodás nem ártott népszerűségüknek, sőt, 2004-ben a svájci olimpiai dalt, a One Team, One Spirit-et is ők jegyezték, mellett pedig 2008-ban, Domino Effect című albumukkal elnyerték a legjobb svájci rock-lemez díját is (Swiss Music Award, «Best Album Pop/Rock National»).
A zenekar legújabb lemeze (Need To Believe címen) 2009 szeptemberében jelent meg, ezt megelőzően a Deep Purple társaságában koncerteztek, míg 2009-ben és 2010-ben a Europe-pal indultak közös világturnéra.
2010. október 5-én, a zenekar frontembere, Steve Lee az Egyesült Államokban motoros túrán vett részt, mely során Las Vegas közelében – vétlen félként – 47 éves korában halálos balesetet szenvedett. A zenekar utolsó koncertjét Steve Lee-vel a mikrofon mögött 2010. augusztus 22-én adta a svájci Gampel Open Air fesztiválon.
Több mint egy évvel a legendás frontember halálát követően a Gotthard végül megtalálta új énekesét. Noha számos ismert név is felmerült – Jeff Scott Soto vagy éppen Tommy Heart – az együttes egy eddig Európában ismeretlen énekes mellett döntött: Az új énekes az 1971-ben a svájci Lausanne városában született, de Ausztráliában nevelkedett Nic Maeder lett. Az énekes eddig egyetlen albumot jelentett meg a testvérével, Sebastiannal közösen alapított Maeder nevű rockbandával. Marc Lynn basszusgitáros nyilatkozata szerint: "Rögös út vezetett idáig és a jelentkezők egyedisége miatt nehéz volt meghozni a végső döntést. Nic Maeder esetében azonban mindannyian nagyon hamar úgy éreztük, hogy mind zeneileg, mind emberileg megvan köztünk a szükséges kölcsönhatás."
( Forrás: WP)